Por sorprendente que pueda parecer la ciencia no ha sido capaz de explicar todavía por qué las cosas tienen masa y, por tanto, pesan cuando la gravedad tira de ellas.

Pero dentro del modelo estándar de la física de partículas, que por todo lo que sabemos es el que de momento mejor explica el funcionamiento de nuestro universo, hay un candidato a explicarlo, el bosón de Higgs:

El único problema es que es una partícula teórica, que nunca ha sido vista hasta ahora.

Precisamente confirmar ?o no, que de descartar ideas la ciencia también aprende? la existencia del bosón de Higgs es una de las tareas que se espera que pueda llevar a cabo el Gran Colisionador de Hadrones del CERN.

Y de hecho el pasado mes de diciembre se presentaron unos resultados preliminares que indicaban que el bosón de Higgs podía en efecto existir y tener una masa de alrededor de 125 GeV, aunque era necesario disponer de más datos y más precisos para poder afirmar una cosa u otra.

Hoy se han hecho públicos los artículos técnicos sobre aquellos resultados, y por lo visto refuerzan la idea de que el bosón de Higgs puede existir, pues un análisis más refinado de los datos hecho desde entonces aumenta la confianza que hay en que los datos sean correctos.

Así, los datos del CMS, uno de los instrumentos del LHC, pasan de una sigma CMS de 1,9 a 3,1, mientras que los de ATLAS pasan a una sigma de 4,3 desde 2,4.

Esto, explicado para el común de los mortales, apunta a que con estos datos hay una probabilidad del 99,996% de que el bosón de Higgs exista y tenga la citada masa.

Pero este nivel de confianza no es aún suficiente como para que los físicos decidan lanzar las campanas al vuelo, así que habrá que esperar al mes que viene a que se publiquen los resultados combinados de ambos instrumentos, y a que durante el año el LHC aporte más datos.

Pero por ahora, todo parece indicar que Stephen Hawking va a perder su apuesta sobre el Higgs.

En Se refuerza la señal del Higgs observada en ATLAS y CMS del LHC en el CERN la Mula Francis explica todo esto con más detalles técnicos.

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La computación cuántica?

Es posible

vs.

es imposible

Scott Aaronson del M.I.T se ha apostado 100.000 dólares de su propio bolsillo a que la computación cuántica escalable es posible, una idea que está enfrentada a la de una «minoría pequeña pero ruidosa» de científicos ha viene sosteniendo justo lo contrario en los últimos tiempos.

El caso es que, apuestas sobre la mesa, si alguien consigue demostrarle que no es posible la computación cuántica escalable en nuestro mundo físico, se lleva la pasta. Aunque, la verdad, si alguien lo consigue realmente lo que se va a llevar es el Nobel.

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Full Screen, Random? ¡Kaleidolism!

(Vía swissmiss.)

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Universal Earphones: Earphones with Automatic Side and Shared Use Detection de Kohei Matsumura en Vimeo.

La verdad es que yo nunca le echo mucha cuenta a en qué oreja me coloco los auriculares, porque además es algo que uso muy rara vez. Y la mayoría de las veces sólo me coloco uno. Así que me resulta curioso que poner cada auricular en su oreja correspondiente sea algo "importante".

Como sea, y aunque no se trate uno de nuestros mayores problemas, sobre esto me ha llamado la atención sobre todo la simpleza con la que investigadores de la Agencia de Ciencia y Tecnología de Japón lo han resuelto con los Universal Earphones: basta un pequeño sensor de proximidad (precio aproximado, <1?) en uno de los auriculares que detecte por cuál de los dos lados la oreja está más cerca, a menos de 30 mm.

De modo que si el sensor derecho está más cerca de la oreja es que el auricular está en la oreja derecha. Si el sensor no detecta ninguna oreja a menos de 30 mm es que está en el oído izquierdo.

Y de este modo los auriculares cambian automáticamente el orden de los canales estéreo según en qué oreja esté cada uno.

(Vía Technabob.)

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Mientras espero a que lleguen los enchufes empotrados con cargador USB incorporado ?los he visto ya en algunos hoteles? para poder ponerlos en casa, esta solución tampoco estaría nada mal, ya que entre otras cosas no requiere de instalación alguna? De no ser porque por ahora sólo la he encontrado en versión EEUU.

El USB wall plate charger de RCA en realidad no es otra cosa que un cargador USB con dos tomas que se enchufa a un enchufe en una pared y que además replica ese enchufe en su frontal, con lo que se sigue pudiendo utilizar.

¿A qué espera alguien para fabricar versiones para otros enchufes?

(PC World vía LifeHacker).

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